La batalla por conquistar el espacio está abierta y aunque las empresas españolas están tomando ventaja en los viajes turísticos hacia la estratosfera, se trata de una carrera que ha desatado también una guerra legal entre los principales actores del mercado. Halo Space y EOS-X Space protagonizan esta guerra de las galaxias, con un tercero, que aunque ya descolgado mantiene también la puja legal, Zero to Infinity.
El origen del conflicto se remonta a varios años atrás. Fue en 2009 cuando el ingeniero aeroespacial José Mariano López-Urdiales creó la sociedad Zero 2 Infinity para organizar viajes a la órbita terrestre utilizando una cápsula transportada por globo. Diez años después, atraído por el proyecto, un empresario del sector turístico, Kemel Kharbachi, se unió a él con el objetivo de impulsar los primeros viajes. Con el objetivo de acelerar el plan ambos acudieron entonces a la consultora Arthur D. Little, que presidía en España Carlos Mira.
Pero fue en ese punto donde empezaron los problemas. Tras realizar una auditoría, Kharbachi y Mira detectaron que Zero 2 Infinity era en realidad, según dicen, un proyecto fantasma y decidieron retirarse e impulsar su propia compañía, lo que llevó a Urdiales emprender acciones legales contra ambos.
Halo Space anunció el pasado jueves su sexto vuelo de prueba para el próximo mes de junio en Arabia Saudí, con lo que marca un hito significativo en el sector y se convierte en la primera del mundo en probar todos los sistemas críticos. Este vuelo completa la fase más larga del desarrollo del vehículo espacial, realizado en un tiempo récord de solo tres años, con lo que, según sus promotores, se sitúa ya cerca de la meta: comenzar a operar los vuelos comerciales en 2026 y realizar hasta 400 viajes al año a partir de 2029, subiendo a la estratosfera a más de 3000 pasajeros al año en sus globos estratosféricos.
Halo está negociando ya con las agencias aeroespaciales de Arabia Saudí, España, Australia y EEUU, donde tendrá sus bases de operaciones, para llevar a cabo los vuelos.
Por su parte, EOS-X Space ha anunciado su primer vuelo en mayo desde Sevilla.. En este caso, la firma utilizará un globo de helio no contaminante para impulsar una cápsula presurizada, capaz de transportar a ocho personas, incluido un piloto, a una altitud de 40.000 metros, según informa la compañía en un comunicado. Aparte del viaje al espacio, la empresa contará con dos Hospitality Centers en construcción en Emiratos Árabes Unidos y España, que complementarán la oferta, "ofreciendo una experiencia holística de cinco días con actividades temáticas inmersivas, gastronómicas, de medicina regenerativa y formativas". El interrogante de quién llegará primero sigue en cualquier caso abierto, aunque para saber quién gana la carrera habrá que esperar a los tribunales.
Fernando Juez Pozo- 4ºD
