Una galaxia intermedia actuó como un telescopio cósmico, amplificando la señal para su detección
Un grupo de astrofísicos que utilizaba la red de telescopios sudafricana MeerKAT, acaba de anunciar un nuevo y sorprendente descubrimiento astronómico al detectar una señal a más de 8.000 millones de años luz de la Tierra.
Identificada como HATLAS J142935.3,002836, los astrónomos se han quedado asombrados por la intensidad luminosa de la señal, hasta el punto de que los investigadores proponen reclasificar este tipo de emisión como un gigamáser. Los científicos creen que este potente rayo proviene de dos galaxias que están chocando.
Cuando las galaxias chocan, los gases se comprimen, se crean nuevas estrellas y se genera la energía perfecta para que estas moléculas de gas empiecen a emitir su señal de "láser". Este descubrimiento ha sido posible en parte gracias al efecto de lente gravitacional de una galaxia ubicada en la misma línea de visión de la Tierra.
"Estamos presenciando el equivalente radioeléctrico de un láser a medio camino del universo", explicó el doctor Thato Manamela, de la Universidad de Pretoria (Sudáfrica). Los investigadores atribuyen el origen del gigamáser a una galaxia en rápida fusión como si fuera un "telescopio cósmico", similar a las autopistas ocultas del espacio. Este fenómeno enfoca y amplifica la emisión, lo que explica por qué la señal nos parece tan brillante a pesar de la enorme distancia.
