El modelo demuestra que la galaxia no surgió de un único evento, sino de un proceso largo y muy interconectado
Los investigadores llegan años tratando de entender cómo se originó el universo, sus galaxias y más en concreto la Vía Láctea, aquella en la que se encuentra el planeta Tierra y por lo tanto nosotros.
Para entenderlo mejor, un grupo internacional de investigadores como parte del proyecto SMUGGLE-Ring construyeron una simulación hidrodinámica de alta resolución de una galaxia con una masa similar a la de la Vía Láctea y la ha dejado evolucionar durante 4.000 millones de años.
Los científicos dejaron que la simulación actuara autónomamente, por ello, les sorprendió que el sistema comenzará a generar estructuras que existen en nuestra propia galaxia sin que estos las hubieran impuesto o generado artificialmente.
En los primeros 1.000 millones de años apareció espontáneamente una barra estelar que siguió creciendo durante miles de años hasta convertirse en una barra galáctica que actuó como una auténtica "cinta transportadora" de gas. A medida que la barra se hacía más larga y fuerte, transportó gas desde las regiones externas del disco hacia el kilopársec central.
El gas es la materia prima necesaria para formar nuevas estrellas, por lo que su acumulación en el centro permitió el nacimiento de un disco de gas nuclear. Pasado los 1.500 millones de años en la simulación, la estructura se estabilizó par sostener una formación estelar continuada.
A partir de ello, surgieron dos componentes que los astrónomos reconocen en los centros de otras galaxias. Por un lado el disco estelar nuclear y el otro es el cúmulo estelar nuclear, que fueron claves para generar un proceso en el que cada vez que las estrellas masivas morían se provocaba una sucesión de pasos que contribuía a nuevos episodios de formación estelar.
Si bien los autores señalan que la simulación no reproduce la historia exacta de la Vía Láctea, se trata de una galaxia equivalente que muestran un escenario posible que demuestra que la Vía Láctea no habría surgido de un único evento, sino de un proceso largo, dinámico y profundamente interconectado.
